Súng trường tấn công STL-1A được phát triển dựa trên các quan điểm cải tiến của hệ súng trường tấn công AK-103,[3] có tham khảo thêm kinh nghiệm trong quá trình sản xuất và vận hành súng trường tấn công Galil ACE.[4]

Thiết kế của STL-1A được sử dụng để nâng cấp hiện đại hóa các dòng súng trường tấn công AK-47, AKM và K-56. Các thành phần kim loại của chúng sẽ được mạ lớp phủ chống ăn mòn mới. Một loa che lửa kiêm bù giật kiểu hai buồng giống loại lắp trên AK-74 được lắp đặt trên đầu nòng súng. Các tay cầm sau, ốp lót tay và báng súng vốn bằng gỗ trên súng cũ được thay thế bằng bằng nhựa cao phân tử.[3] Báng súng cũng có thể tùy chọn lắp loại bằng nhựa đúc cao phân tử[6] hoặc báng kim loại gấp giống Galil ACE.[4] STL-1A giữ lại chiều dài nòng nguyên bản của AK-47

Một cải tiến nâng cấp quan trọng của STL-1A là chúng có thể lắp thêm loại súng phóng lựu M203 (hoặc biến thể T-40 do MKE của Thổ Nhĩ Kỳ sản xuất) kẹp nòng.[6] Sự lựa chọn này thay cho loại súng phóng lựu kẹp nòng GP-25 là vì Việt Nam vẫn còn tồn dư rất nhiều loại đạn cho súng phóng lựu M79 chiến lợi phẩm (cùng loại đạn sử dụng cho M203 và T-40) sau chiến tranh Việt Nam, cũng như Việt Nam đã hoàn toàn chủ động sản xuất được cả súng lẫn loại đạn này trong nước.[3]

Một số cải tiến khác của STL-1A là súng có thể gắn thêm ống giảm thanh cũng như bổ sung các loại thiết bị hỗ trợ ngắm quang học và quang điện tử. Phạm vi tiêu chuẩn là phạm vi NV / S - AK của sản xuất Việt Nam [5] .